- Так кто же ты?
- Машинная форма жизни, которая смогла пережить своих хозяев.
- Так ты не человек?
- А разве я не сказал об этом сразу?
Вот же незадача. Встретить в неведомых звездных далях остатки былого величия ушедшей цивилизации и теперь вести разговор с тем (или чем), кто уже ничего не может сделать для возвращения своих хозяев.
- И для чего же ты здесь сидишь?
Опять смешок.
- А как ты представляешь себе путешествие машинного разума? Со всеми его устройствами и расчетными центрами?
- Не знаю. Тележка какая-нибудь. Или летающая платформа.
- Ты просто не понимаешь, кто я.
- Так объясни.
- Я Страж. Защитник. А наша участь уметь помогать и защищать тех, кто живет в зоне нашей ответственности. И иного нам не позволено.
Рок присел и задумался. Было в словах этого машинного разума какое-то несоответствие. А, вот оно. Зона ответственности.
- И какая же у тебя зона ответственности?
- Планета. Эта планета, которая раньше была колыбелью цивилизации Зертов.
- Так ты... можешь... контролируешь всю планету?
- Раньше. Это было раньше. А теперь только отдельные места. Да и там не всё могу.
- А помочь мне... И защитить... Можешь? - совершенно незаметно для себя, лейтенант опять оказался на ногах.
- А что ты хочешь? И что можешь дать мне?
- Так ты торговец!
- Нет. Я прагматик. И могу помочь только тому, кто поможет мне.
- И чем же одиночка может помочь Стражу целого мира?
- Предложи что-то на обмен. И если это меня устроит, то я постараюсь выполнить твои желания.
Ну и что можно тут было сказать? Чем заинтересовать? Что предложить?
Рок сел на свою лежанку и задумался.
***
Что захочет такой машинный разум за свои услуги - было совершенно непонятно.
А вот то, что нужно Року - было известно.
Правда, всё же стоило определиться с тем, насколько всё, что лейтенант слышит (а может быть ощущает) не является игрой его разума.
Может быть, он сейчас переломанный и калечный, после падения в эту пещеру, забывшись в полубреду, разговаривает сам с собой и в его воспаленном мозгу мелькают картины тайных желаний?
Или он надышался испарений местных растений и сейчас всё, что ему кажется реальностью, всего лишь галлюцинация?
А может быть всё это сон?
Но, если это сон, то очень уж необычный.
Лейтенант посмотрел на свои руки и в темноте пещеры опять увидел энергию, которая струилась по ладоням. И тут в голову полезли разные мысли. И все они были фантастичнее одна другой.
Ведь вот оно могущество, вот. Сейчас можно выпросить у этого непонятного нечто, всё, что захочешь.
И если он согласится, то...
Если согласится? И если это в его силах? И если это можно получить?
Слишком много если. И лучше спросить.
- Страж!
- Да.
- Мне нужна нейросеть.
- А что это?
Мммм. Надо объяснить. Только вот, что это такое, Рок прекрасно знает. А объяснить? Как объяснить всё, что умеет нейросеть и при этом ничего не пропустить. Ведь, вдруг он после всех его объяснений скажет - получи, а самое важное Рок и упустил. А, вдруг, у них было что-то и получше? И сейчас, попросив нейросеть, можно не получить это самое неведомое и лучшее.
И разговор, который состоялся после этих размышлений, можно было представить как общение глухого и слепого.
С трудом удалось объяснить этому планетарному компьютеру, что умело технологическое устройство, которое вживляли в мозг. Очень трудно далось объяснение возможностей коммуникации и связи. И совсем невероятно прозвучали возможности слежения за состоянием здоровья и коррекции полученных повреждений организма.
Только вот в ответ... Страж рассмеялся.
- Нет таких вещей у Зертов. И никогда не было. Уж лучше использовать генограмму.
Хмм. А это что-то новенькое.
- А это что такое?
- Программа генетического изменения твоего организма, которая создаст в тебе необходимые новые органы чувств...
- А... что она может мне дать?
- Это сложно объяснить тебе, ведь в биологии своего вида ты профан?
- Ну да, не биолог. Скорее воин.
- Дааа. А вот для воинов у меня ничего нет. Впрочем, и для биологов тоже.
И опять смешок в голове.
- Годы, годы. И всё что было, превратилось в хлам. Так что умею я совсем немного.
Рок понял, что над ним просто посмеялись. И ведь действительно, что мог дать этот устаревший на тысячелетия вычислитель, если всё, что было на поверхности, совершенно не напоминает о прошлой цивилизации. И если что и было у него, то уж тем более превратилось в прах.
Вот всё же хорошо, что удалось сразу перевести разговор на выяснение его возможностей, а не давать обещание, которое нужно будет непременно выполнить. Неизвестно же, что он всё еще умеет. И может контролировать. А то вот так выдаст какую-нибудь ерунду, а за это придется воевать с целым полчищем захватчиков. И непонятно, стоит ли его будущий подарок всех этих мучений.
А вот, знания! Ведь Страж сказал, что он был собирателем знаний. И это может быть очень-очень интересно. Ведь древние знания...
От всего того, что лезло в голову, пришлось присесть. Как-то уж очень всё это было неожиданно.
Знания древней цивилизации!
Да это стоило всех мучений, через которые пришлось пройти, чтобы попасть сюда. И Страж неявно сказал, что они у него есть. То есть, он готов поделиться знаниями в обмен на услугу, которую ему нужно оказать. Так ведь всё это точно стоит того, чтобы дать любые обещания.